¿Regalar una mascota en Navidad? Tenencia responsable antes del lazo rojo
Se acercan las fiestas y vuelve una imagen clásica: un cachorro o un gatito con un lazo rojo bajo el árbol. Pero una mascota no es un objeto que se envuelve. En Chile, quien la recibe asume obligaciones legales bajo la Ley 21.020 de tenencia responsable y un compromiso de cuidado que puede durar más de una década. Antes de regalar, conviene detenerse a pensar.
Por qué regalar una mascota por sorpresa es una mala idea
Un regalo sorpresa supone que la otra persona quiere, puede y está preparada para cuidar a un animal. Muchas veces no es así: no tiene tiempo, vive en un departamento donde no se permiten mascotas, tiene alergias o simplemente no estaba en sus planes. Diversas voces en Chile han advertido que esta práctica "cosifica" a los animales y que, cuando pasa el entusiasmo inicial, puede terminar en devoluciones, cesiones apresuradas o abandono.
Además, las fiestas son una mala época para recibir a un animal nuevo: visitas, ruido, viajes de vacaciones y los fuegos artificiales de Año Nuevo son estresantes para un cachorro o un gatito que recién se adapta a su hogar.
Lo que exige la ley chilena
La Ley 21.020, conocida como Ley Cholito, define la tenencia responsable como el conjunto de obligaciones que asume quien acepta una mascota: alimento, albergue, buen trato y los cuidados veterinarios indispensables para su bienestar. En la práctica, quien reciba el regalo deberá:
- Identificarla con microchip e inscribirla en el Registro Nacional de Mascotas.
- Mantener sus vacunas y desparasitaciones al día, incluida la vacuna antirrábica.
- Responder por los daños que el animal cause a terceros.
- No abandonarla: la ley considera el abandono una forma de maltrato animal, sancionada penalmente.
Si el animal proviene de un criadero o de una tienda, también existen reglas sobre su venta. Lo explicamos en nuestra guía sobre criaderos y venta de mascotas en Chile.
Las preguntas que hay que hacerse antes
- ¿Quién será el tutor real? Si es para un niño, el responsable siempre será un adulto.
- ¿Cuánto vivirá? Un perro o un gato puede vivir más de diez años, y muchos gatos superan los quince.
- ¿Cuánto costará? Alimento, vacunas, microchip, esterilización, antiparasitarios, imprevistos de salud y, eventualmente, un hotel o cuidador en vacaciones.
- ¿Hay espacio y tiempo? Un cachorro necesita paseos, socialización y educación; un gato, enriquecimiento ambiental y una caja de arena limpia.
- ¿Lo permiten las reglas de la vivienda? Revisa el reglamento de copropiedad si se trata de un departamento.
Alternativas responsables al "cachorro sorpresa"
- Regalar la decisión, no el animal: una tarjeta o un kit (cama, plato, juguetes, libro de cuidados) con el compromiso de elegir juntos a la mascota después de las fiestas.
- Adoptar en familia: visitar refugios y fundaciones, conocer al animal y su carácter. Revisa nuestra guía de adopción responsable en Chile.
- Apadrinar o donar: aportar a un refugio o apadrinar a un animal es una forma de ayudar sin adquirir una responsabilidad que quizás no se puede asumir.
- Regalos para la mascota que ya existe: un chequeo preventivo, un plan de salud o accesorios de enriquecimiento.
Si la llegada ya está decidida
Cuando la familia lo conversó y está preparada, la primera visita al veterinario debería ocurrir pronto: examen general, plan de vacunación y desparasitación, implantación o lectura del microchip y orientación sobre alimentación y socialización. Para las clínicas, diciembre y enero suelen traer pacientes nuevos: es el momento de tener lista la agenda de primeras consultas y los recordatorios de refuerzos.
En Wirevet, la ficha del nuevo paciente queda creada desde la primera atención y la agenda con recordatorios automáticos avisa al tutor cuando corresponde cada vacuna. Además, el tutor puede revisar su información desde el portal del paciente, algo especialmente útil para quienes estrenan su rol de tutores.
Preguntas frecuentes
¿Es buena idea regalar un perro o un gato en Navidad?
En general no, si es una sorpresa: quien lo recibe asume años de cuidados y obligaciones legales que quizás no puede cumplir. Si la familia lo conversó y está preparada, es preferible elegir al animal juntos y hacerlo pasadas las fiestas, cuando el hogar está más tranquilo.
¿Qué obligaciones legales tiene quien recibe una mascota en Chile?
La Ley 21.020 exige identificar a perros y gatos con microchip, inscribirlos en el Registro Nacional de Mascotas y entregarles alimento, albergue, buen trato y atención veterinaria. El abandono se considera maltrato animal y está sancionado.
¿Qué puedo regalar en vez de una mascota?
Un kit de bienvenida con el compromiso de adoptar juntos más adelante, el apadrinamiento de un animal de refugio o una donación a una fundación. Para quien ya tiene mascota, un chequeo preventivo o un plan de salud es un regalo útil.
¿Cuándo debe ir al veterinario una mascota recién llegada?
Lo ideal es en los primeros días: examen general, revisión o implantación del microchip, plan de vacunas y desparasitación. Con Wirevet la clínica registra al nuevo paciente desde esa primera consulta y programa recordatorios automáticos para cada refuerzo de vacuna.
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