Hot spots en perros: dermatitis húmeda aguda y tratamiento
Una mañana el perro está bien y en la tarde tiene una placa roja, húmeda y maloliente en el cuello o la base de la cola que no se deja tocar. Es el clásico hot spot o dermatitis húmeda aguda, un cuadro que se vuelve más frecuente en Chile a medida que suben las temperaturas en primavera y verano.
Qué es un hot spot
El nombre técnico es dermatitis piotraumática o dermatitis húmeda aguda. No nace de una infección, sino de un autotraumatismo: algo le pica o le duele al perro, este se lame, muerde o rasca con insistencia y en pocas horas rompe la superficie de la piel. La zona queda inflamada, exuda líquido, el pelo se apelmaza encima y las bacterias que viven normalmente en la piel (sobre todo Staphylococcus pseudintermedius) colonizan la superficie.
Las lesiones suelen ser únicas, bien delimitadas, calientes y muy dolorosas. Aparecen con frecuencia en la base de la cola, el cuello, la cara lateral del muslo y bajo las orejas.
Por qué aparecen: el picor de fondo
Un hot spot es siempre la consecuencia de otra cosa. Las causas más habituales son:
- Pulgas y alergia a su picadura: la causa número uno, sobre todo en lesiones de la grupa y base de la cola (ver dermatitis alérgica a la picadura de pulgas).
- Alergias ambientales o alimentarias: la dermatitis atópica y la alergia alimentaria generan picor crónico que se “descompensa” en una lesión aguda.
- Otitis externa: el perro se rasca la oreja y produce la lesión en la mejilla o el cuello (ver otitis en perros).
- Problemas de sacos anales: provocan lamido de la zona perianal y la cola (ver glándulas de los sacos anales).
- Pelo húmedo y apelmazado: perros que se bañan en el mar, ríos o piscinas y quedan con el subpelo mojado, o pelajes con nudos tras la muda estacional.
- Dolor, estrés o aburrimiento: el lamido compulsivo también puede iniciar el ciclo.
Razas y épocas de mayor riesgo
Se ve con más frecuencia en perros grandes de pelaje denso, como golden retriever, labrador, pastor alemán, collie, San Bernardo y rottweiler. El calor y la humedad favorecen la proliferación bacteriana bajo el pelo, por eso los casos aumentan en los meses cálidos. Golden retriever y San Bernardo pueden presentar una forma en las mejillas que en realidad es una infección profunda del folículo, lo que exige un tratamiento distinto.
Diagnóstico en la clínica
El aspecto es muy característico, pero el examen tiene dos objetivos: confirmar que se trata de una dermatitis piotraumática y no de una pioderma más profunda, y buscar la causa de base. Al rasurar el borde de la lesión, el veterinario revisa si hay lesiones “satélite” (pápulas, pústulas o costras alrededor): si existen, se trata de una foliculitis piotraumática, que suele requerir antibiótico sistémico y un tratamiento más prolongado. La citología de la superficie ayuda a decidir.
Tratamiento
- Rasurado y limpieza: cortar el pelo en torno a la lesión permite que se ventile y seque; luego se limpia con un antiséptico suave como clorhexidina diluida. Como duele mucho, a veces se necesita sedación.
- Control del picor y la inflamación: con medicación tópica u oral indicada por el veterinario, para cortar el ciclo de rascado.
- Antibióticos solo si corresponden: en la forma superficial suele bastar el tratamiento local; el antibiótico sistémico se reserva para las foliculitis profundas, en línea con el uso responsable de antimicrobianos.
- Barrera física: collar isabelino o body mientras cicatriza.
- Tratar la causa: antiparasitario contra pulgas, manejo de la alergia, limpieza de oídos, etc. Sin esto, la lesión vuelve.
Con un manejo adecuado, la mayoría de los hot spots mejora en pocos días. No conviene aplicar cremas caseras, alcohol ni agua oxigenada: irritan, aumentan el dolor y el perro tiende a lamerlas.
Prevención y seguimiento
La prevención pasa por mantener al día el control de pulgas y garrapatas, cepillar a fondo los pelajes densos, secar bien al perro después de cada baño y controlar las alergias de base. En la clínica, registrar cada episodio en la ficha clínica electrónica con fotos y zona afectada permite ver si las lesiones se repiten en la misma estación o en la misma localización, una pista valiosa para orientar el diagnóstico alérgico. Los recordatorios automáticos de antiparasitarios de Wirevet ayudan a que el tutor no olvide la siguiente dosis justo antes del verano.
Preguntas frecuentes
¿Un hot spot en el perro es contagioso?
No. La dermatitis húmeda aguda se produce por el propio rascado y lamido del perro, y las bacterias implicadas son las que viven normalmente en su piel, por lo que no se transmite a otros perros ni a las personas.
¿Cuánto demora en sanar un hot spot?
Con rasurado, limpieza y control del picor, la mayoría mejora en pocos días y cicatriza en una a dos semanas. Si aparecen lesiones satélite alrededor o no mejora, puede tratarse de una foliculitis profunda que requiere un tratamiento más largo.
¿Puedo curar un hot spot en casa?
Lo recomendable es que lo evalúe un veterinario, porque la lesión es dolorosa, puede requerir sedación para rasurarla y siempre tiene una causa de fondo. Evita alcohol, agua oxigenada y cremas humanas, que irritan la piel e incentivan el lamido.
¿Cómo evito que mi perro vuelva a tener hot spots?
Mantén al día el antiparasitario contra pulgas, cepilla y seca bien su pelaje y controla alergias u otitis con tu veterinario. En clínicas que usan Wirevet, el tutor puede recibir recordatorios automáticos de la próxima dosis antiparasitaria.
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