Pulgas y garrapatas: cómo proteger a tu mascota
Las pulgas y garrapatas no son solo una molestia estética: son vectores de enfermedades que afectan tanto a perros y gatos como a las personas de la casa. Lo bueno es que, con un plan de prevención constante, mantener a tu mascota libre de parásitos externos es perfectamente posible durante todo el año.
Por qué son más que una simple picazón
Una infestación de pulgas o garrapatas puede causar mucho más que rascado. Estos parásitos se alimentan de sangre y, en cantidades altas, llegan a provocar anemia, especialmente peligrosa en cachorros y gatos pequeños. Además, son responsables de transmitir varias enfermedades y problemas frecuentes:
- Dermatitis alérgica por picadura de pulga (DAPP): una de las causas más comunes de alergia cutánea en perros y gatos.
- Tenia (Dipylidium): la mascota se infecta al ingerir pulgas mientras se acicala.
- Enfermedades transmitidas por garrapatas: como la ehrlichiosis y la babesiosis, que pueden ser graves.
- Riesgo para las personas: algunas garrapatas y pulgas pican también a los humanos del hogar.
Un problema de todo el año, no solo del verano
Aunque las pulgas y garrapatas se multiplican con el calor, la calefacción de los hogares y los inviernos cada vez más templados permiten que sobrevivan también en los meses fríos. Por eso los veterinarios recomiendan una prevención continua durante los doce meses, y no solo estacional. Recuerda además que el ambiente —alfombras, camas, jardín— alberga huevos y larvas: por cada parásito que ves sobre el animal, hay muchos más madurando en la casa.
Cómo prevenir infestaciones
La prevención combina el tratamiento del animal con el manejo del entorno. Estas son las claves:
- Antiparasitarios externos regulares: pipetas, comprimidos masticables, collares o presentaciones de larga duración, según lo que indique tu veterinario.
- Revisión periódica del pelaje: sobre todo tras paseos por pasto alto o zonas con otros animales; pon atención a orejas, cuello, axilas y entre los dedos.
- Higiene del ambiente: lavar camas y mantas con frecuencia y aspirar alfombras y rincones para eliminar huevos y larvas.
- Tratar a todas las mascotas del hogar al mismo tiempo, aunque solo una muestre síntomas.
Qué antiparasitario elegir
En Chile existen múltiples formatos —pipetas tópicas, comprimidos masticables mensuales, collares y opciones de larga duración— de marcas ampliamente disponibles. La elección depende de la especie, el peso, la edad, el estilo de vida y la presencia de otras mascotas o niños en casa. Nunca uses en gatos un producto formulado para perros: algunos antiparasitarios caninos contienen permetrina, que es tóxica para los felinos. Por eso la recomendación siempre debe venir del médico veterinario, que ajustará el producto y la frecuencia a cada paciente.
El rol de la clínica en la prevención
La desparasitación externa funciona cuando es constante, y ahí la clínica cumple un papel clave acompañando al tutor. Llevar registrado en la ficha clínica electrónica qué producto se aplicó y cuándo permite planificar la siguiente dosis sin errores. Y con los recordatorios automáticos de Wirevet el tutor recibe un aviso cuando se acerca la fecha de la próxima aplicación, evitando esos "olvidos" que abren la puerta a una nueva infestación. Para casos de dudas leves, una teleconsulta también ayuda a orientar al tutor antes de decidir una visita.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto debo desparasitar a mi mascota por fuera?
Depende del producto: algunos protegen un mes y otros varias semanas o meses. Lo importante es mantener la cobertura sin interrupciones durante todo el año. Tu veterinario definirá la frecuencia exacta según el antiparasitario elegido.
¿Cómo quito una garrapata de mi perro de forma segura?
Usa una pinza fina o un extractor de garrapatas, sujetándola lo más cerca posible de la piel y tirando de forma firme y recta, sin girar. No apliques alcohol ni la quemes. Si quedan restos o la zona se inflama, consulta a tu veterinario.
¿Puedo usar el mismo antiparasitario en mi perro y en mi gato?
No. Varios productos para perros contienen permetrina, que es tóxica e incluso mortal para los gatos. Cada especie necesita su propia formulación, por lo que debes seguir siempre la indicación del médico veterinario.
¿Cómo recuerdo cuándo toca la próxima dosis?
La forma más segura es dejarlo registrado en la ficha de tu mascota. Si tu clínica usa Wirevet, recibirás recordatorios automáticos por correo o WhatsApp cuando se acerque la fecha de la siguiente aplicación.
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