Enfermedad de von Willebrand en perros: síntomas, razas, diagnóstico y cuidados
Una castración que sangra más de lo esperado, encías que sangran al cambiar los dientes o una herida pequeña que no deja de gotear pueden ser la primera señal de la enfermedad de von Willebrand, el trastorno hereditario de la coagulación más frecuente en perros. Conocerla permite prevenir hemorragias graves, sobre todo antes de una cirugía.
Qué es la enfermedad de von Willebrand
El factor de von Willebrand es una proteína que ayuda a las plaquetas a adherirse a la pared de un vaso dañado y formar el primer tapón. Cuando falta o no funciona bien, la coagulación primaria falla y aparecen sangrados de mucosas o hemorragias prolongadas tras traumatismos o cirugías. Es una enfermedad hereditaria: el perro nace con ella aunque los signos aparezcan recién ante una herida o un procedimiento.
Tipos y razas predispuestas
- Tipo 1: déficit parcial del factor, con riesgo de sangrado leve a moderado. Es la forma más común y la más asociada al doberman, raza en la que estudios de Estados Unidos, Reino Unido y Brasil han encontrado una alta proporción de portadores o afectados. También se describe en otras razas, como el pastor alemán, el golden retriever y el caniche.
- Tipo 2: el factor está presente pero es estructuralmente anormal. Es grave y se ha descrito principalmente en el braco alemán de pelo corto y de pelo duro.
- Tipo 3: ausencia casi total del factor, con hemorragias severas. Se reconoce en el terrier escocés, entre otras razas.
Que un perro sea de una raza predispuesta no significa que esté enfermo: muchos portadores nunca sangran de forma anormal. Por eso el diagnóstico debe confirmarse.
Síntomas que deben hacer sospechar
- Sangrado de encías, especialmente durante el recambio dentario de los cachorros.
- Sangrado nasal (epistaxis) sin causa aparente.
- Sangre en la orina o en las heces.
- Hemorragia prolongada tras cortar una uña demasiado corta, una herida o una vacuna.
- Sangrado excesivo durante o después de una cirugía, como una esterilización, o en el celo y el parto.
A diferencia de la intoxicación por raticidas, que produce grandes hematomas y sangrados internos, la enfermedad de von Willebrand suele causar sangrados de mucosas. Ante cualquier sangrado inexplicable, la consulta debe ser inmediata.
Cómo se diagnostica
El tiempo de sangrado de la mucosa bucal es una prueba de detección sencilla: si se prolonga, refuerza la sospecha, aunque no es específica. El diagnóstico se confirma midiendo en laboratorio la concentración del factor de von Willebrand en plasma, y el hemograma ayuda a descartar una baja de plaquetas, que provoca signos parecidos. En razas con una mutación conocida, como el doberman, existe un test de ADN que clasifica al perro como libre, portador o afectado, algo clave para criadores y para planificar cirugías.
Tratamiento y manejo antes de una cirugía
No existe una cura, pero el riesgo se puede controlar:
- Desmopresina: estimula la liberación del factor almacenado y, aplicada antes de una cirugía, puede mejorar la hemostasia en algunos perros con tipo 1. Su respuesta es variable y no sirve en el tipo 3.
- Transfusión de plasma fresco congelado o crioprecipitado: aporta factor de von Willebrand en hemorragias o antes de procedimientos de riesgo. Contar con bancos de sangre y perros donantes es parte del plan.
- Medidas de prevención: evitar fármacos que alteran la función plaquetaria (como la aspirina) sin indicación veterinaria, preferir técnicas quirúrgicas cuidadosas y tener un plan de contingencia en el pabellón.
Registrar el diagnóstico para que nadie lo pase por alto
Un perro con von Willebrand puede ser atendido por distintos médicos a lo largo de su vida, y el dato debe aparecer antes de cualquier extracción dental o cirugía. En Wirevet la condición queda como alerta visible en la ficha clínica, junto con los resultados de laboratorio y el test genético, y el plan preoperatorio puede quedar indicado en la receta y en las notas de hospitalización.
Preguntas frecuentes
¿Qué razas de perro tienen más riesgo de enfermedad de von Willebrand?
El doberman es la raza más asociada a la forma tipo 1, la más común. Las formas graves se describen en el braco alemán de pelo corto y de pelo duro (tipo 2) y en el terrier escocés (tipo 3), aunque la enfermedad puede aparecer en muchas otras razas.
¿Un perro con von Willebrand puede ser esterilizado?
Sí, en muchos casos, pero con planificación. El médico veterinario puede indicar exámenes previos, desmopresina en algunos perros con tipo 1 y tener disponible plasma o crioprecipitado durante la cirugía para controlar un eventual sangrado.
¿Cómo saber si mi perro es portador de von Willebrand?
En razas con una mutación conocida, como el doberman, un test de ADN a partir de una muestra de mucosa o sangre indica si el perro es libre, portador o afectado. La medición del factor en plasma confirma cuánto factor tiene realmente.
¿Cómo evitar que el diagnóstico se pierda entre distintos veterinarios?
Lo importante es que la condición quede registrada como alerta en la historia clínica y no solo en la memoria del tutor. En Wirevet se marca en la ficha del paciente y aparece al abrirla antes de una cirugía, un tratamiento dental o una hospitalización.
Que las alertas clínicas aparezcan antes de cada procedimiento
Con Wirevet, condiciones como los trastornos de coagulación quedan visibles en la ficha para todo el equipo, junto a exámenes y tratamientos.