Endoscopia veterinaria: qué es, para qué sirve y cómo prepararse
Hace un par de décadas, ver el interior del estómago o tomar una biopsia intestinal de un perro implicaba casi siempre una cirugía abierta. Hoy la endoscopia veterinaria lo resuelve con una cámara flexible o rígida introducida por vías naturales, con alta capacidad diagnóstica y, muchas veces, terapéutica.
Qué es la endoscopia
La endoscopia consiste en introducir un tubo con una microcámara e iluminación, el endoscopio, para observar directamente el interior de un órgano en un monitor. Puede ser flexible (para esófago, estómago, intestino o vías respiratorias bajas) o rígida (para nariz, oído, vejiga o articulaciones). A través de un canal de trabajo se pasan pinzas para tomar biopsias o retirar objetos.
Tipos más usados en perros y gatos
- Gastroduodenoscopía: esófago, estómago y duodeno; la más común en la práctica de pequeños animales.
- Colonoscopía: colon y, en algunos casos, íleon; útil en diarreas crónicas con sangre o mucosidad.
- Rinoscopía: fosas nasales, ante estornudos crónicos, secreción o sangrado nasal; ver espigas en la nariz.
- Broncoscopía: tráquea y bronquios, con lavado broncoalveolar para cultivo o citología; relevante en colapso traqueal.
- Cistoscopía y videotoscopía: vejiga y uretra, y el conducto auditivo en otitis crónicas.
Cuándo se indica
La endoscopia digestiva se considera en pacientes con vómitos crónicos, regurgitación, dificultad para tragar, vómito con sangre, diarrea crónica o pérdida de peso sin una causa aclarada por exámenes de sangre e imágenes. Es la técnica de elección cuando se sospecha un proceso inflamatorio o tumoral de la mucosa, por ejemplo una enfermedad inflamatoria intestinal, porque permite tomar biopsias múltiples con mínima invasión.
También puede ser una alternativa a la cirugía para retirar cuerpos extraños alojados en esófago o estómago, como huesos, anzuelos o juguetes pequeños. Si el objeto ya avanzó al intestino o hay perforación, la cirugía sigue siendo necesaria.
Preparación del paciente
- Anestesia general: es imprescindible para que el paciente esté inmóvil y la vía aérea protegida, por lo que se hace una evaluación preanestésica con exámenes. Lee más sobre seguridad anestésica.
- Ayuno: en la endoscopia digestiva alta se suele pedir un ayuno de sólidos de 12 a 24 horas y un ayuno de líquidos más corto, según indique el equipo. La colonoscopía requiere además una preparación de limpieza intestinal.
- Medicamentos: informa todo lo que recibe tu mascota; algunos fármacos pueden ajustarse antes del procedimiento.
Ventajas y límites
Frente a la cirugía abierta, la endoscopia implica menos dolor, recuperación más rápida y, por lo general, alta el mismo día. Sus límites: solo ve la superficie interna (mucosa) y no llega a todos los tramos del intestino, por lo que algunas lesiones profundas requieren biopsias quirúrgicas o laparoscopía. Como todo procedimiento con anestesia, tiene riesgos bajos pero reales, que el médico veterinario debe explicar en el consentimiento informado.
Gestión del procedimiento en la clínica
Un servicio de endoscopia exige coordinar agenda de pabellón, ayunos, consentimientos, imágenes y resultados de histopatología que llegan días después. En Wirevet puedes agendar el procedimiento con instrucciones al tutor, adjuntar las capturas del endoscopio a la ficha clínica, registrar el informe con dictado por voz y asociar la biopsia al paciente en el módulo de laboratorio. Si derivas a un centro con endoscopista, lo explicamos en derivación e interconsulta.
Preguntas frecuentes
¿La endoscopia en perros y gatos requiere anestesia general?
Sí. El paciente debe estar inmóvil y con la vía aérea protegida, por lo que se realiza bajo anestesia general con una evaluación preanestésica previa. La mayoría vuelve a casa el mismo día.
¿Cuántas horas de ayuno necesita mi mascota antes de una endoscopia?
Para la endoscopia digestiva alta se suele indicar un ayuno de sólidos de 12 a 24 horas y uno de líquidos más corto. Las instrucciones exactas las define el equipo veterinario según la especie, la edad y el tipo de estudio.
¿Se puede sacar un cuerpo extraño con endoscopia en lugar de operar?
Muchas veces sí, cuando el objeto está en el esófago o el estómago y no hay perforación. Si ya pasó al intestino o hay complicaciones, la cirugía sigue siendo la opción indicada.
¿Cómo se guardan las imágenes y biopsias de una endoscopia?
Lo ideal es que queden vinculadas a la historia del paciente. En Wirevet puedes adjuntar las capturas a la ficha clínica, dictar el informe por voz y registrar el resultado de histopatología en el módulo de laboratorio.
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Agenda, consentimiento, imágenes e informe del procedimiento conectados en la ficha de cada paciente con Wirevet.